Nvidia: résultats trimestriels encore supérieurs aux attentes, la demande d'IA accélère

Le géant américain des processeurs Nvidia a publié mercredi des résultats encore largement supérieurs aux attentes, le patron, Jensen Huang faisant état d'une accélération "à une vitesse extraordinaire" des projets d'infrastructures pour répondre à la demande d'intelligence artificielle (IA).

Le bénéfice net ressort à 58,3 milliards de dollars pour le premier trimestre de l'exercice décalé du groupe (de fin janvier à fin avril), plus que triplé par rapport à la même période de l'année précédente (+211%), selon un communiqué.

Rapporté par action et hors éléments exceptionnels, donnée très suivie par le marché, il atteint 1,87 dollar, contre 1,75 prévus par les analystes, selon un consensus établi par FactSet.

Comme il l'avait déjà fait lors du trimestre précédent, Jensen Huang a insisté sur le tournant que constitue, selon lui, l'avènement des agents IA, cette nouvelle génération d'interfaces qui ne se contentent plus de répondre mais peuvent effectuer seules des tâches.

Ces agents "génèrent de la valeur ajoutée et sont déployés rapidement dans les entreprises", a souligné le dirigeant, cité dans le communiqué. Et "Nvidia est positionné de façon unique, au centre de cette transformation".

Avec ses processeurs, ses serveurs et son architecture logicielle qui gère l'ensemble, Nvidia est "la seule plateforme" présente dans tous les espaces de l'IA, à distance (cloud) ou sur site (edge), pour les entreprises, a fait valoir Jensen Huang.

De plus en plus sollicités, les agents IA démultiplient les besoins en puissance de calcul, assurés par des puces, notamment les désormais fameuses GPU (graphics processing unit) de Nvidia.

Le chiffre d'affaires s'affiche à 81,6 milliards de dollars, en hausse de 85% sur un an.

Ce nouveau coup d'éclat n'a pourtant pas enthousiasmé le marché. Dans les échanges électroniques postérieurs à la clôture de Wall Street, le titre perdait un peu moins de 1%.

"Nvidia a fait mieux que prévu mais à ce stade, c'est déjà intégré dans le cours parce qu'ils le font chaque trimestre", a réagi Jacob Bourne, analyste du cabinet Emarketer.

Pour lui, les investisseurs s'interrogent sur la "durabilité" de cette trajectoire, en 2027 et 2028, dans un contexte de montée en puissance de la concurrence sur le segment de l'"inférence", c'est-à-dire la phase d'utilisation des modèles d'IA et plus de développement.

Jacob Bourne évoque aussi le scepticisme de certains observateurs quant aux accords passés par Nvidia avec une bonne partie de l'écosystème IA, partenariats qui incluent régulièrement un investissement du groupe de Santa Clara (Californie) chez son client, notamment avec OpenAI, le spécialiste du "cloud" CoreWeave et la start-up IA Cohere.

Ces transactions font penser à des analystes que Nvidia "soutient la demande (pour ses propres produits) en utilisant son bilan", a-t-il dit.