Israël ordonne à l'armée d'empêcher l'arrivée à Gaza d'un navire humanitaire

Israël a annoncé dimanche avoir ordonné à l'armée d'empêcher l'arrivée à Gaza d'un navire humanitaire avec à son bord des militants parmi lesquels l'activiste écologiste suédoise Greta Thunberg voulant "briser le blocus israélien" dans le territoire palestinien dévasté par la guerre.

Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a déclaré avoir "donné pour instruction à Tsahal d'empêcher le navire Madleen d'atteindre Gaza" et de "briser le blocus maritime de Gaza" où l'armée israélienne est en guerre contre le mouvement islamiste palestinien Hamas depuis son attaque sanglante le 7 octobre 2023 en Israël.

"A Greta l'antisémite et à ses compagnons, porte-voix de la propagande du Hamas, je dis clairement: faites demi-tour car vous n'arriverez pas à Gaza", a ajouté M. Katz dans un communiqué de son bureau.

Les organisateurs de l'expédition à bord du Madleen avaient indiqué samedi avoir atteint les côtes égyptiennes et se rapprocher de Gaza, en vue d'apporter de l'aide humanitaire et "briser le blocus israélien" imposé au territoire palestinien menacé de famine, selon l'ONU.

Le voilier de la Coalition de la flottille pour la liberté est parti le 1er juin de Sicile en direction de Gaza. Parmi les personnes à bord figurent des ressortissants allemands, français, brésiliens, turcs, suédois, espagnols et néerlandais.

"Crimes de guerre"

L'eurodéputée française Rima Hassan, à bord, a indiqué que plus de 200 parlementaires européens avaient signé une lettre ouverte adressée à Israël, demandant que le Madleen soit autorisé à atteindre Gaza.

"L'Etat d'Israël ne permettra à personne de briser le blocus maritime de Gaza, dont l'objectif principal est d'empêcher le transfert d'armes au Hamas, une organisation terroriste meurtrière qui détient nos otages et commet des crimes de guerre", a ajouté M. Katz.

Sur le terrain, la Défense civile de la bande de Gaza a annoncé dimanche la mort d'au moins dix personnes dans des opérations militaires israéliennes depuis l'aube, cinq d'entre elles en allant chercher de l'aide humanitaire.

Mahmoud Bassal, porte-parole de cette organisation de secours, a fait état de "cinq martyrs et des dizaines de blessés transportés à l'hôpital Nasser de Khan Younès après que l'occupation a ouvert le feu sur des civils".

"Vers 04H30 du matin, les gens ont commencé à se rassembler dans la zone d'Al-Alam à Rafah, et au bout d'une heure et demie environ, des centaines de personnes ont avancé (vers le site de distribution), mais l’armée a ouvert le feu", a raconté à l'AFP Abdallah Nour al-Din, un habitant sur place.

Interrogée par l'AFP, l'armée a affirmé avoir tiré sur des personnes qui, malgré des sommations, "continuaient d'avancer d'une manière qui mettait en danger les soldats". Elle a ajouté que les environs du site de distribution avaient été publiquement déclarés "zone de combat active nocturne".

L'armée israélienne a par ailleurs accusé dimanche M. Bassal de répandre de fausses informations pour "servir les objectifs de guerre" du Hamas, au pouvoir à Gaza depuis 2007 et considéré comme une organisation terroriste par Israël, les Etats-Unis et l'Union européenne. L'intéressé a démenti auprès de l'AFP.

Scènes d'émotion

Dans la cour de l'hôpital Nasser, une vidéo de l'AFP a montré des dizaines de personnes pleurant autour de linceuls de plastique blanc tâchés de sang.

"Je ne peux pas te voir comme ça", crie Line al-Daghma devant le corps de son père, tandis qu'un homme s'allonge sur la dépouille de son frère, enlaçant le sac mortuaire.

Après une série d'autres événements chaotiques et meurtriers ces derniers jours à proximité des sites de la Fondation Humanitaire de Gaza (GHF), soutenue par les Etats-Unis et Israël, la GHF avait indiqué samedi avoir été contrainte de suspendre pour la journée la distribution d'aide en raison de menaces du Hamas contre son personnel.

L'attaque du Hamas en Israël le 7 octobre 2023 a entraîné la mort de 1.218 personnes côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP établi à partir de données officielles.

Sur les 251 personnes enlevées, 55 sont toujours retenues dans la bande de Gaza, dont au moins 31 sont mortes, selon les autorités israéliennes.

Plus de 54.772 Palestiniens, majoritairement des civils, ont été tués dans la campagne militaire israélienne de représailles, selon des données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l'ONU.